她蜷缩着，咬紧牙关，剧烈颤抖，强烈的负面情绪涌上。不……不能这样……明明已经决定了不能再被过去所困扰。可是星球的窃窃私语接连不断，与以往任何一次骚动都不同，深深地影响着她的精神。
如果她不是古代种，是不是就不必遭遇这些不幸？而如今星球还想从她这里得到什么？她失去的还不够吗？
爱丽丝无法忍受地坐起来，脚踏上地板，吱呀一声，吓了一跳。艾米莉亚皱眉，咕哝了几句梦话，翻了个身又沉沉睡去。爱丽丝松了口气，蹑手蹑脚地走出房间，来到厨房，靠着一杯凉水稍稍镇静下来。她捂着胸口，心脏依旧扑通扑通跳个不停，快要从胸膛里蹦出来了。不安的预感愈来愈严重。她盯着滴水的龙头，一滴，两滴，最终受不了地叹了口气。
“你们就是不打算放过我，是吗？”
她无奈地换上简单的裙装，套上靴子，又随便拿了一件外套披上。悄悄打开家门，又转身锁上；夜色因为人造灯光而明亮，道路一览无遗。
少女无声地穿行在影影幢幢的阴影中，避开鼾声价响的流浪汉、迷迷糊糊的醉鬼还有无所事事的混混。偶尔的，她会抬头仰望上方的灯光，帷帷天幕的间隙里露出少许漆黑的深夜。米德加是没有星星的。尽管她一直畏惧着真正的天空，但是有时候，却也会想念雪原村的星夜与极光。
教堂里静悄悄。当爱丽丝踏入领域时，忽然一切噪音都消失了，过度的安静令她绷紧神经。靴子一下踩进水洼里。水？最近有下雨吗？爱丽丝后退了一些，脱下鞋子，放在一旁，然后轻轻淌进一汪小小的湖泊中。水没过了她的腰，裙摆令人不适地漂浮起来，缓缓摇荡。
“我应该做什么？”她问道。
只有回音应答。
静静地站了会，直到夜里的凉意让她打了个喷嚏。又过了会儿，还是没有任何动静，已经冻得打颤的爱丽丝噘着嘴，忿忿往回走。真是蠢透了，大半夜的，跑来泡在水里。但愿艾米莉亚没有因为口渴或者夜急起来，而且她还要想办法把这身弄干……
涟漪一圈圈荡开。
“谁？”
无人回应。
但是她的心揪了起来，不知为何，想起了克劳德。初次见面时，男孩抱着她哭泣，化不开的绝望堵得她心里发慌。她没有办法放着他不管。就是没有办法。好似他是她生命中不可分割的重要部分，也许比她自身还要重要。
爱丽丝重新回到中央。这一次，她屏住呼吸，闭上双眼，沉入了冰冷彻骨的池水中，静静地祈祷着。她想着男孩海蓝色的眼睛，淡金色的头发顺服如鸟羽，被她绕在指间拨动来弄去。还有他偶尔透露的只言片语，那些烦恼、挣扎还有希冀，阳光下他的睡脸是那么宁静美好。
指尖似乎碰到了什么东西。
爱丽丝猛地浮出水面，大口大口喘着气，不可思议地睁大双眼。
男孩的头靠在她的肩膀上，毫无生气地闭着眼，湿哒哒的金发软软地垂着，水珠滴滴答答落下。爱丽丝试探性地、小心翼翼地抱住他，被冰冷的体温和过缓的心跳所惊吓，手忙脚乱地带着他往岸边走。
啊……要怎么跟妈妈解释呢……
[1]无火的余烬，出自黑暗之魂
[2]BC的最终BOSS
第二十六章
艾米莉亚是个很喜欢“多管闲事”的女人，这一点，从收养爱丽丝便能看出来。她一直知道爱丽丝有些不同寻常，并且试图隐瞒这一点，好在神罗的恐怖统治之下保护她。但是这一次——半夜溜出家门，甚至带了个全裸的野男人回来——这是真的完全超过她的容忍限度了。
但是看着心爱的女儿急得快要哭出来，而被背着的也不过是个半大的孩子，还浑身湿漉漉的，不晓得是不是遭遇了什么意外，艾米莉亚最终心一软，赶紧开门帮忙。
凌晨四点的小屋亮起了灯。
刚一接手，艾米莉亚就意识到少年的特别——以这个体型而言，太轻了。凭她长年搬运货物的经验，不到三十公斤，这也是为什么爱丽丝能一个人将他背回来。不过对于爱丽丝而言还是很重，似乎并没有注意到这一点。她打发爱丽丝赶紧去把衣服换了，然后扛着克劳德去了二楼的浴室，把他放在浴桶里，拧开热水。
热气蒸腾开，惨白的皮肤变得稍稍红润。她小心地托着他的头，避免滑落水中窒息，然后另一只手摸索检查。出乎意料，没有伤口，就连头发底下也被细细梳理，没有任何血痂或者凹凸不平。最重要的是，没有针孔。可哪怕是那些权贵人家的孩子，也不可能毫无伤痕，这很反常，但是相对于体重而言，也就不那么奇怪了。
“他怎么样了？”爱丽丝一边擦着头发，一边跪坐在浴桶边，担忧地询问，“他的心跳一直很慢，现在有恢复一些吗？”
“他是谁？”
“妈妈，现在不是说这些——”
“那我应该说什么？”艾米莉亚板着脸，“说说你什么时候溜出去的？又上哪儿惹来这么个麻烦？”
“呃……”自觉理亏的爱丽丝吐了吐舌头，“好吧，他叫克劳德，是我的朋友。”
“什么时候认识的？”
“唔……大概有三年了？”
“别跟我嬉皮笑脸！”不知从何而来的愤怒，艾米莉亚斥责道，“三年了，我竟然不知道你有这么个朋友，是不是如果没遇到意外，你根本就不打算告诉我？还有什么是瞒着我的？你长大了，翅膀硬了……”一边数落着，手头动作倒是没落下。她默数了一会，一分钟只有十五次。
这不可能是人类的心跳。
“等天一亮，我们送他去收容所。”
“妈妈！”
“在这件事上，你必须听我的，他不能留在这里。他一定是某些实验室里逃出来的，会有军队的人追来。在事情变得更加麻烦之前，送走他。就这么决定了。”
“妈妈，听我说！妈妈！”
“这件事到此为止。”
“我也是实验室逃出来的！”
可怕的沉默笼罩在母女之间。过了一会，艾米莉亚不自在地松开手，让克劳德枕在桶沿上，然后用睡衣擦擦手。“我不是这个意思。”她说，“我爱你。我从来没想过丢掉你。我只是……只是太害怕了，你明白吗？爱丽丝，我只有你了，我不能失去你，哪怕一丝这样的可能也不行。”
“我知道。”爱丽丝靠上她的肩膀，“你一直在担心我。但是妈妈……请相信我……不会有事的，你不会失去我。这是正确的事，就像当初你留下了我，现在也留下他，好吗？”她想了想，又保证道，“我会卖出更多的花，一定能不会带来负担的！”
艾米莉亚看着爱丽丝扑闪的绿眼睛，不明白这个小恶魔的目光怎么就这么可爱、这么无法拒绝。最后她打从心底里叹了口气，无奈地刮刮爱丽丝的鼻子，“说好了，等他恢复意识，就让他离开。”
天亮的时候，艾米莉亚不得不打着哈欠离开家，完成她的工作。而夜幕降临，她回来得比平时要晚一些，带着鼻饲管和一些针管。她在小诊所当护工，在那种地方，一个人往往必须得身兼数职。但是当她回到家时，克劳德已经清醒过来，能够短暂地靠坐了。她知道爱丽丝一定悄悄做了什么，但是她不会多问。
说实话，艾米莉亚松了口气。她曾见过护士把鼻饲管插进了肺里，结果病人窒息而死。她不确定自己是否真的有这个能力。
她们尝试给克劳德一点流质的食物，牛奶燕麦粥之类的。克劳德静静地坐着，没有进食的动作。爱丽丝又特地拌进了一些糖，本来不该放太多的调味品；然后轻轻吹凉，将勺子递到少年嘴边。依旧没有动静。她忐忑不安地放下碗，悄悄看了眼艾米莉亚，仿佛在害怕“狗和你只能养一个”那种台词出现一样。
艾米莉亚有立场说出这种话，因为狗和爱丽丝确实只能养活一个，尽管她从未提出这种要求。随着爱丽丝长大，家里的负担也逐渐减轻，但是额外的客人确实不是她们能接受的。
艾米莉亚扬眉，“所以，你朋友是个傻子？”
“当然不是！”
故作轻松地耸肩，艾米莉亚从爱丽丝手里接过碗，示意女儿让开位置。她自己吃了一口，然后又舀起一勺，递给少年。这一次，克劳德看着她，终于慢慢地张开嘴，有样学样地抿了下去。就这样，一勺，一勺，直到全部喂下。
无论如何，作为一个母亲，揣测小孩子的心理还是很有一套的。
家里有足够的房间和床，曾经为了其他人存在，而现在，重新被打扫干净提供给客人。
夜里，艾米莉亚睁开眼，看向隔壁，被子掀开一角，爱丽丝已经消失不见。她叹了口气，穿上拖鞋，走去摸了摸被窝，清冷的温度彰示主人离去已久。艾米莉亚走向隔壁，虚掩的木门发出吱呀一声。
“起来吧。”她看着明显隆起的被褥，轻声道。
知道无法再掩藏的爱丽丝慢慢地冒出头，嗫嚅起来，“妈妈……”
“你才十五岁，你还没结婚。”艾米莉亚平静地指出，“回自己房间睡。”
“他没有办法保持体温，这样下去不行。”爱丽丝抱紧了少年，分寸不让，“他不会对我做什么的。”
早该想到的，如此缓慢的心跳，不可能为身体提供足够的热量。看着爱丽丝固执的脸，艾米莉亚却怎么也生不起气来，真不愧是自己养大的孩子，不该像的地方都像全了。“你回去睡，擦干净汗。”她坚持道，“这边有我看着。”
“我不会——诶？”
直到艾米莉亚从另一侧躺上床，将过厚的被子扯走，爱丽丝才终于反应过来。她不好意思地凑过去，在母亲脸上啪叽亲了一口，这才跳下床。
目视爱丽丝离去，艾米莉亚并没有马上入睡，尽管她非常疲惫，非常想这么做，但是这个房间的气息……她已经很久没有进入这里。角落放着一些箱子、还有一些小孩的玩具；她无法面对它们，却也无法舍弃，只能放任它们吃灰。然后她不自觉地轻轻抚摸少年柔软的金发，又探了探体温，确实还是低了。
绿盈盈的眼睛睁开，慢慢地眨着，茫然地看着她，不晓得有没有聚焦。之前没有注意，这双眼睛与爱丽丝的几乎一模一样，这多少博得了一些好感。
而当克劳德重新闭上眼，眷恋地蹭着她的颈窝，软绵绵的鼻音轻轻哼着“妈妈”时，艾米莉亚的心错跳了一拍。这是她第一次听到他的声音，如此迷茫，如此无助，像个无家可归的孩子般令人心碎。
她无法控制地将他拥入怀中，把他的手捂在自己肚子上，又用腿勾住他冷冰冰的脚心。这样做很热，被子里被汗渗得湿漉漉，但是她没办法不这么做。她抱紧克劳德，倾听着他绵长又微弱的呼吸，微微颤抖起来。很多年她也是这么抱着她的孩子，直到他停止呼吸。
神罗夺走了那么多，粉碎了她的人生和梦想，如今却又送来了新的希望。
“你不是傻子，对么？总有恢复正常的一天。那么等你好起来再……”再离开。她哽咽了，湿润的眼睛努力睁大，不想让眼泪落下。“好起来也不必急着离开。这里是可以让你留下的地方。”
西斯内的内心是崩溃的。
在她年仅二十的青葱岁月里，遭遇过无数突发情况。卧底怖恐组织时被上级命令暴露自己的身份、调查副总裁混乱的私生活时被特种兵威胁、目睹了自己如师如父的长辈被信赖的朋友射杀……但是没有一次让她像现在这样焦头烂额。
她不过是外出一趟想搞些催眠瓦斯，回来竟然有这么多的屁股要擦？
“扎克斯？是这样的，您儿子昨晚和他的长官溜去科斯莫娼嫖被抓了，他怕您担心，悄悄给我打了电话。”她心如死灰地胡诌了个理由，看着玛塞拉几欲昏厥的面孔和扎克利手忙脚乱的安抚，她明白这个理由说服了他们。一个令人吃惊的谎言，往往有着出奇的效果，但是西斯内还是很好奇扎克斯在他父母眼中是怎样的存在。
“我……我我我……我现在就去打断他的狗腿！”菲尔先生捶胸顿足，“我就说，那些大城市里没一个好东西，好好的孩子都被带坏了！”
点头以示赞同，西斯内面不改色继续扯谎，“请千万不要这么做。我答应了他的，谁都不告诉。您要是去了，他会恨我一辈子的。”
“他敢！”怒目圆睁，像是马上就要抽上几棍子，西斯内不由得为地下室里躺着的青年默哀。
默哀过后，毫无愧疚地继续。“要不这样吧？等交通恢复了，他们回来了，您再打断他的狗……腿。不不不，不用去保释，您晓得神罗的势力有多么强大，他们不会有事的。”
“是的，我向您保证，他会回来的。”
从菲尔家离开，西斯内一边往家走，一边梳理完成的事项、思考是否有遗漏。