韦德、菲利希亚、蒂法，然后是神罗派来的的曾、杰内西斯、扎克斯，根据韦德之前的说法一共就是这六人，已经从陨石轰击过般的平原全部回收。值得惊奇的是，所有人的伤势都奇迹般的恢复了，这也是为何她能保持理智，从即将到来的危险中保护他们。尽管韦德的状况还是令她心痛得无以复加，失去了一条手臂和一条腿，也失去了一只眼睛，但是他还活着。真是太好了，他们都还活着，只要活着就是希望。
也用杰内西斯的ID给米德加那边发了电报，简要说明战损情况并且申请了延期。不知道这种拙劣的把戏能争取多少时间，只能祈祷他们能尽快醒来，毕竟凭她一人带着韦德他们辗转逃亡、还是非常困难的。
村里的人已经开始交头接耳，指指点点。常驻的维修人员刚刚抵达并且封锁了现场，西斯内知道他们会有多么震惊，因为能够维持贡加加和科斯莫地区一周能源供应的魔晄消失了。不是泄露，是消失。有趣的是，这件事会被栽到怖恐分子头上，因为地区负责人承担不起这么大的损失，这多少也会帮自己遮掩一些。
但是，她还是无法理解昨天夜里究竟发生了什么。
整片丘陵的地形被改变了，变成了广阔的平原。最难以理解的是，平原上长出了茂密的野草和灌木，一派生机勃勃，给她找人也带来了不少麻烦。没有一种已知的魔法是这种效果，不是说改变地形层面的破坏，而是使生命重新焕发，与其说是魔法，更应该称之为……奇迹。
她疲惫地揉揉眉心，打开家门。暂且搁置这个问题，麻烦事接连不断，总要一件一件来。
蹬掉鞋子，摔进沙发，把脸埋进去颓丧了一会，又振作精神，去地下室查看情况。她也知道下面条件不好，但是不能冒着被发现的风险把他们放在楼上。鼾声不断，主要来自男人们，哪怕杰内西斯这种精致到龟毛的家伙，累惨了也是毫无形象的。她实在没力气把他们都洗一遍，就这么臭烘烘地放着，剩下的……再说吧。
特别检查了韦德和菲利希亚的体征，非常平稳。她舒了口气，轻柔地抚摸着断肢，眼眶微红。不行啊，不能哭，现在不是能让她软弱的时候。在柔软的床铺上揩掉微微湿意，重新站起，忽然PHS的震动声唤起了注意。
谁的？
基站并没有手段太多影响，它们有独立的电源供应。西斯内在男人当中摸索一通，终于从杰内西斯的口袋那勾出了那个有点变形的PHS，没想到竟然还能使用。掀开屏幕，余电已经不足5%。是萨菲罗斯的来电。她没有接，她根本没办法搪塞过去，但是这也不代表她会错过这个讯息。这倒提醒了她，还有其他人的通讯设备。
在塔克斯面前，隐私？不存在的。
接上电源，黯淡的屏幕重新亮起。一条一条翻阅着，六十七个未接来电，五条留言，大部分来自萨菲罗斯，有几个属于安吉尔和吉莉安，还有一点其他。
四则留言都是萨菲罗斯的。西斯内咋舌，没想到萨菲罗斯和杰内西斯之间竟有这么点不可告人的关系？难怪都单身多年，连女友都没。但是说实话，她以为应该是安吉尔和杰内西斯的，俱乐部里都在说这个。
最早的留言来自吉莉安。
“杰内，关于上次你说的那个新口味，我试了一下，有个比较接近的替代配方。但是苹果派这种东西没法保存，我要去镇上看看有没有真空包装，寄去米德加需要一些时间。你不会告诉安吉尔的，对吧？我们说好了要给他个惊喜的。”
西斯内露出了一点微笑，难得的。在经历了如此沉重的一天后，终于有一些令她感到温暖的东西。把它设置为未读，播出下一条。
“贡加加发生了停电事故。”低沉的声音，隔着通讯设备透出了压迫感。仅仅是简单的几句话，便令西斯内想起了初见萨菲罗斯时的敬畏。他就是这么光彩夺目，充满压迫和侵略性，出场的一瞬夺走所有人的注意。直到多年以后，依旧清晰如初。“现状如何？我需要了解更详细的情况，尽快回复我。”
没什么值得注意的地方，倒是看不出他俩之间有什么特别的。西斯内很确定，这么不是情人之间爱语。所以是这是……工作狂的职业病？
下一条来自安吉尔。
“我从拉扎德那里听说了，很高兴你们没事。不过有你在，这种担心确实多余了，他们两个没给你添麻烦吧？”短暂的沉默，但是看进度条还有什么，她耐心的等待，“虽然这么说不大合适，不过，你们能早点回来吗？我……我有些话想跟克劳德说，越早越好。”
PHS跌在沙发上。
西斯内愣了一会，忽然跌跌撞撞地跑到客厅，在那里有几个行李箱。她拉过一个打开，特种兵的制服，不是。然后第二个，翻出里面的衣服抖开，明显不是成人的尺寸。一阵眩晕。她已经三十六个小时没有休息了，靠在墙上缓了一会，重新睁开眼。匆匆忙忙掀开沙发垫，在夹层里找到了车钥匙，然后夺门而出。
PHS砸到地上，闪烁了一下，剩下的留言自动播放了出来。
“克劳德的定位消失了。我需要解释，杰内西斯。”
“希望你没有在其中扮演什么不光彩的角色，这件事与你无关。他是我的东西，他知道这一点，不需要任何人替他做出决定。”
“……替我转告克劳德，我给他一个星期的时间。一个星期后，我不介意去第五区对他的小秘密一探究竟，也不介意再多做些什么。”
毫无疑问，克劳德是那种非常能激发母性的人。
“克劳德可以吃下去！”少年举起勺子。
就像现在这样，像个两三岁的孩子，分不清“克劳德”与“我”之间的关系，因为她们这样称呼他，所以也就这样自称。他不断地重复她们说的话，总是犯错，简直可爱极了。艾米莉亚又跟爱丽丝确认了一遍他真的不是傻子，不过这一次，明显带着揶揄的味道。不得不说，克劳德进步得很快，或许因为这只是在找回他失去的部分。
“能吃下去也不行。”艾米莉亚板着脸，把剩下的麦片和面包端走，“爱丽丝，你也是，别再偷偷给他吃的！”
一旦决定一起生活，问题便一个接着一个。首当其冲的是，她们不知道究竟该给克劳德多少食物。一开始的时候，艾米莉亚觉得让他吃到饱自然会停下，但是当克劳德惊人地吃下一整锅炖菜、五块面包、还有一些其他时，怕他撑死的艾米莉亚当机立断，决定凭经验投喂。
以一个十四岁的男孩来考虑是一回事，考虑到三十公斤的体重又是另一回事，这确实让她烦恼了一阵。最后她决定每餐都摸摸少年的肚子，手动判断。
另一个问题则是，这个家里没有他能穿的衣服，丈夫曾经的衣服对他而言太大，穿着容易到处磕碰。她们正着手把衣服改小，过几天也可以去别人家讨些穿旧了的；但是在那之前，总不能光着身子。
艾米莉亚的衣服，在身高方面还真是恰到好处。
这一点是爱丽丝发现的。尽管一开始的时候，艾米莉亚不太喜欢这个做法；但是考虑到克劳德可能正在被追捕的身份，又似乎不那么难以接受了。
“看，我年轻的时候有这么瘦。”她抻起长裙，在自己的腰部比划，令人沮丧的粗了一大截，“你爸爸说过，第一眼看见我的时候觉得我可怜兮兮，不由自主地想要照顾。我呸，结婚前是哈巴狗，结婚后就成了狼狗，哪一天不是我在照顾他。你知道吗？他竟然会把臭袜子乱扔！有时候我从床底下能扫出好几双来……”
“你竟然没把袜子塞进他嘴里？”爱丽丝憋着笑，接过裙子，也在自己身上比划了一下。艾米莉亚以前真的很瘦，因为自己穿恐怕也很勉强。但是当她发现克劳德竟然能轻松套上时，不由得气鼓鼓地去捏他的脸，拉长又松开，捏红了一大片。
“是不是有什么地方怪怪的？”
母女俩审视她们的杰作。少年委屈巴巴地把下巴垫在桌子上，噘着嘴，瞪着他们，无声地诉说着对加餐的渴望。她们不得不把目光集中在他身上以避免动摇，蓝色的吊带长裙，白色的小外套挡住了胳膊的肌肉，裙摆下露出的小腿和双足慢悠悠地晃荡，倒是勉强能看得过去。
“没有吧？”爱丽丝思考着，“毕竟是男孩子，这样就差不多了。”
“不是，你看他头发。”手指抚过飞翘的金发，往下按压，“长度够了，洗澡的时候也能垂下来……这真的是天生的？”手一松开，金发又跳跃着弹起来，艾米莉亚忍不住又揉了几把，手感太好了，“如果不是这头乱毛，你简直多了个妹妹。”
爱丽丝手也痒痒的。按照她们这么薅的频率，也许可怜的少年很快就会面临斑秃的困扰。
“唔……也许他需要一顶遮阳帽？”
“我还真有。”
在圆盘下，帽子从来不是必需品，并没有需要遮挡的阳光。但是在艾米莉亚年轻的时候，曾有人给她买了很多有用没用的东西，都是几十个Gil的便宜货，但是她就是被那些便宜货迷了眼，死心塌地跟了一个臭男人。
白色的遮阳帽很快被从蒙尘的箱子里翻了出来，被雏菊所点缀的、过于青涩美好的。再次看见它，一时感慨万分，却也没有太多念想。帽子扣在了少年头上，把陆行鸟毛强行压塌下去。
大大的绿眼睛从帽檐下露出来，骨碌碌地转着，悄悄打量她们。
空气陷入了某种微妙的沉默。
“……不行。”艾米莉亚摘掉帽子，“不能这样子。他这样出门，会惹来很大的麻烦。”
爱丽丝虽然不赞同，但是也不由得同意妈妈的看法。她真的没想到……她知道少年柔和的五官一贯雌雄莫辩……但是在欺骗性极强的刺头的掩盖下，竟然如此柔美，如此秀丽。这绝对不是能安全行走的长相，因为这里是米德加，也是贫民窟。
感受到忽然变得凝重的气氛，克劳德坐立不安起来，看看爱丽丝，又看看艾米莉亚。然后他推开椅子，走到艾米莉亚面前，撒娇般抱住她，亲昵地磨蹭她的脸颊。
“别这样，嗲死了。”艾米莉亚轻轻推他，不好意思地扭头。
克劳德歪歪脑袋，飞快地在她侧脸轻啄一口，傻兮兮地笑开。
艾米莉亚抹了把脸，一败涂地。
“如果有人陪着……也不是不行。”
给克劳德洗澡的任务，被爱丽丝承包了。
洗他就像洗一只大型犬，要阻止他兴奋地将水泼得到处都是，也要提防他在水里吐太久泡泡以致溺水窒息。他真的一点常识都没有，作为人类生存所需要的基本概念都忘得一干二净，稍不留神就会做出可怕的事——去摸灶台跳跃的火焰、握住刀具锋利的刃缘，有时候甚至会忘记呼吸。值得庆幸的是，这些事只发生了一两次就在没有出现过。
小黄鸭吸引力少年的注意，让爱丽丝得以顺利地、从容地给他刷背。
指尖顺着凸起的脊柱往下，一点一点，慢慢滑动。
“你一直不快乐，是吗？”她慢慢地说道，眼神渐渐黯淡，“我从来没有见过你这么快乐……我以为我能让你放松，每次你都能在我这里睡着……但是直到今天，我才知道你开心起来是什么样子。”
“原来……你能这样笑啊。”
无忧无虑，整个世界因此光辉灿烂。
额头抵在桶沿，鼻子微微发酸，视线渐渐模糊。克劳德总是对她微笑，除开第一次流泪的初见，一直一直在笑。他真是不可思议的存在，知晓她古代种的身份，了解她的痛苦与烦恼，大部分时候都在聆听并且从不提出建议……他总说她应该去做自己想做的事，没有人能对她的人生指手画脚。
作为古代种生存之前，她首先是爱丽丝。
“可是我却什么都做不到……什么都不知道……你的眼睛……你的声音……”
她听见了声音。模糊不清的低语，从不间断地来自少年；有时候是可怕的尖叫与哀鸣，她会试着安抚它们，直到克劳德能松开紧蹙的眉，让他暌违已久地放松睡上一会。但是除此之外，毫无帮助。
她对正在发生的一切都一无所知，无论是克劳德正在遭受的、他的烦恼他的变化，还是笼罩着他们所有人的将来的、晦涩而不可名状的阴影，这些事似乎都被看不见的手挡在她的生命之外。她正活在透明的鸟笼里，仰望偶尔洒落的星光。
这不是她想要的人生。
“我知道你在害怕。我也很怕。”轻轻贴着他的背，柔软地轻喃，“等你想起来，都告诉我吧，我们可以一起面对。如果……只是如果，想不起来也没关系，现在这样也很好。”
她想张开翅膀将他护在羽翼下，她想让微风轻拂他宁静的睡脸，她想为他摒除一切难以忍受的噩梦，她想要星星照亮他前进的道路。[1]
“就这样……留在我身边吧？”
“……你是猪吗？”
克劳德总能找到愿意给他食物的人。
发现这点根本没有难度，因为克劳德压根不知道隐瞒。如果他得到了美味的馅饼、小蛋糕、饼干、蛋卷、巧克力——大部分都是附近的中年妇女给的，从狭小的窗户里不断地塞进来——他不仅会吃得到处是痕迹，还会给她们留下一部分。这大概就是为什么他能用一个星期的时间从三十公斤长到四十，并且还有像猪一样长下去的潜质。
“我不是猪。不过我喜欢培根。”
“行啊，竟然学会反驳了。作为奖励，我们去吃培根汉堡？”
回应爱丽丝的是小小的欢呼。
裙子穿好，凉鞋套上，还有可爱的帽子压住了金发。爱丽丝一手牵着克劳德，一手提着篮子，顺便送点花去马可欣的店。他们从低矮的小屋间穿行而过，水洼荡起涟漪中的倒影，离开家仿佛进入了另一个世界，金属般冷硬的、光怪陆离的世界。有时克劳德会在某些地方驻足，已经弃用的铁轨、幽深的小巷、滴水的隧道……但是当爱丽丝停下询问时，他又摇头，毫无异状地继续往前走。
木门吱呀一声被推开，风铃轻摇，清脆地碰撞。
爱丽丝还没说什么，克劳德已经坐去了四人桌；她感觉有点奇怪，但还是先帮马可欣把花插进盛了一半水的玻璃瓶里，又把玻璃瓶摆放在桌上。客人不少，大部分坐在吧台边吃午饭边看电视，有些占据着方桌，三三两两地插科打诨，抽烟喝酒打牌。他们的工作服沾着油污，空气里弥漫着淡淡的魔晄味，嘈杂的争论充斥在不大的空间中，洋溢着快乐的生气。